Après un grand succès rencontré lors de l’ouverture en Allemagne, la Champion Lubricants Enduro Open World Cup est de retour ce weekend, à Valpaços au Portugal. Le moment pour nous de faire un tour d’horizon des trois catégories…
A commencer par la catégorie Open 2 temps qui a vu deux pilotes se partager les victoires en Allemagne. Fort d’une seconde place le Samedi et d’une victoire le Dimanche, Richard TUCKER (GB – Sherco) débarquera au Portugal en position de leader. Mais il aura fort à faire face au héros local Gonçalo REIS (P – Gas Gas) ! Le vainqueur du Day 1 à Dahlen a connu quelques mésaventures le lendemain mais n’a que 6 points de retard sur le pilote Britannique et il sera poussé par tout un peuple. Le duel devrait donc être très intéressant. D’autant plus que des pilotes tels que Benet GOMEZ (E – Gas Gas) et le Portugais Joao LOURENCO (Beta) pourraient venir s’intercaler entre les deux protagonistes.
On gardera aussi un œil sur le Français Stephane MILACHON (F – Beta), malheureux en Allemagne et qui débarque à Valpaços avec la soif de revanche.
FLOCKHART peut-il profiter de l’absence de SCHÖPF ?
Du côté des Open 4 temps, le leader incontesté du Grand Prix d’Allemagne, Bernhard SCHÖPF (AUT – KTM) ne sera pas présent à Valpaços, tout comme son dauphin Robert RIEDEL (D – KTM). Rappelons qu’il suffit de seulement 4 Grand Prix en Champion Enduro Open Cup pour être classé… Ces deux absences devraient profiter à l’actuel 3ème au provisoire, Fraser FLOCKHART (GB – Yamaha) !
Mais pour s’assurer la place de leader, le Britannique devra faire face au souriant Belge Mathias VAN HOOF (Beta), actuellement 5ème, ainsi qu’à Alexander GEHLERT (D – KTM), Thomas ELLWOOD (GB – Kawasaki) et Rene SCHILLING (D – Husqvarna).
Du côté des locaux, il faudra suivre Rodrigo BELCHIOR (P – KTM) et Joana GONCALVES (P – Husqvarna).
Enfin, l’Open Senior ! Qui pourra bien arrêter la marche en avant de la légende David KNIGHT (GB – TM). Difficile à dire, étant donné que Werner MÜLLER (AUT – KTM) sera absent et que la participation d’Euan MCCONNELL (GB – TM) est encore en suspens.
Mais nul doute qu’Andrea BELLOTTI (I – KTM), 4ème, Fernando FERREIRA (P – Sherco), 5ème, et Patrik ANDERSSON (S – Yamaha), 6ème, auront à cœur de faire chuter le géant de l’île de Man.
A noter aussi le retour du « doyen » de la saison, Leonard MOULIJN (NL – KTM) qui à 63 ans, réalise un de ses rêves.
Sans oublier non plus la présence du Français Pierre HOURDIN (Husqvarna), prêt à porter haut les couleurs hexagonales ou encore de Froelig DETLEV (D – Husqvarna), Daren KIFF (D – KTM) et Efren ARCE IGLESIAS (E – Husqvarna).
La Champion Lubricant Enduro Open World Cup est donc prête pour le deuxième round de la saison. Ces trois catégories devraient apporter aux fans d’Enduro présents à Valpaços ce weekend de belles chasses aux chronos dans les trois spéciales concoctées par l’Usprigozus Vilarandelo, ainsi que d’autres belles anecdotes…
